Ohne Sulfate, ohne Silikone
— was das wirklich ändert

„Ohne Sulfate, ohne Silikone" ist zu einer Verpackungsformel geworden. Man liest sie überall, erklärt wird sie fast nie. Dabei verbirgt sich hinter diesen Worten der konkreteste Grund, warum eine Locke trocken, glanzlos oder brüchig wird — und der Grund, warum unser Shampoo weniger schäumt als das, das Sie gewohnt waren.

Dieses Dossier will keine Inhaltsstoff-Familie verteufeln. Sulfate und Silikone sind wirksame, günstige, völlig zugelassene Moleküle, die in der Mehrzahl der Haarprodukte auf dem Markt stecken. Die Frage ist nicht, ob sie „gut" oder „schlecht" sind. Die Frage ist, was genau sie einer texturierten Faser antun — und warum ein Haus, das sich ausschließlich dieser Faser widmet, auf sie verzichtet.

Ein Sulfat — was ist das eigentlich?

Ein Shampoo reinigt dank Tensiden: Moleküle, deren eines Ende Wasser liebt und deren anderes Fett liebt. Sie heften sich an Talg, Staub und Stylingreste und tragen sie beim Ausspülen davon. Ohne Tensid keine Wäsche. „Ohne Sulfate" heißt also nicht „ohne Tenside": Es heißt, dass das Haupttensid nicht zur Familie der Sulfate gehört.

Die gängigsten Sulfate heißen Sodium Lauryl Sulfate (SLS), Sodium Laureth Sulfate (SLES) und Ammonium Lauryl Sulfate (ALS). Es sind sogenannte anionische Tenside, und besonders kraftvolle: Sie lösen Fett mit bemerkenswerter Effizienz und erzeugen einen üppigen, dichten, sofortigen Schaum. Deshalb findet man sie auch in Spülmitteln und Duschgels.

Das Problem ist nicht ihre Effizienz. Es ist ihr fehlendes Unterscheidungsvermögen. Ein Sulfat unterscheidet nicht zwischen dem überschüssigen Talg, der weg soll, und dem Hydrolipidfilm, der bleiben soll. Es nimmt alles mit.

Warum eine Locke es schlechter verträgt als glattes Haar

Auf glattem Haar gleitet der von der Kopfhaut produzierte Talg innerhalb weniger Stunden den Schaft hinab und pflegt die ganze Länge. Eine kräftige Wäsche entfernt den Überschuss; am nächsten Tag ist er wieder da. Der Zyklus ist kurz, und das Sulfat hat darin seinen Platz.

Auf welligem, lockigem oder krausem Haar wandert der Talg nicht. Jede Biegung, jeder Winkel der Faser ist ein Hindernis. Die Ansätze können nachfetten, während die Spitzen seit Wochen trocken sind — wir haben das in unseren Dossiers über stark gelocktes Haar und krauses Haar ausführlich beschrieben. Das wenige Fett, das die Längen erreicht, ist kostbar. Es hält die Schuppenschicht flach, das Wasser in der Faser und gibt der Locke ihre Geschmeidigkeit.

Ein Sulfat trägt diesen Film mit einer einzigen Anwendung ab. Die Schuppenschicht stellt sich auf, das Wasser entweicht, die Faser quillt und zieht sich beim Trocknen zusammen. Sofortige Folge: Haar, das unter den Fingern „quietscht", eine Locke, die frizzt, ein Entwirren, das zieht. Mittelfristige Folge: steigende Porosität und brechende Spitzen.

Ein Sulfat trocknet texturiertes Haar nicht aus, weil es aggressiv ist. Es trocknet es aus, weil es effizient ist — an einer Faser, die keine Reserven hat.

Der Schaum, der falsche Zeuge

Es ist die Frage, die uns am häufigsten gestellt wird, und sie verdient eine ehrliche Antwort: Ja, Hydra Curl schäumt weniger als ein klassisches Shampoo. Und das ist gewollt.

Schaum spielt bei der Reinigung keine Rolle. Er ist eine Nebenwirkung sulfathaltiger Tenside, die die Industrie irgendwann zum Wirksamkeitsbeweis erhoben hat, weil wir seit der Kindheit darauf konditioniert sind: viel Schaum, also wäscht es. Dabei sind es genau die Moleküle, die am stärksten schäumen, die am stärksten entfetten.

Die milden Tenside sulfatfreier Formeln — gewonnen aus Zucker, Kokos oder Aminosäuren — reinigen und respektieren dabei den Hydrolipidfilm. Ihr Schaum ist feiner, cremiger, baut sich langsamer auf. Er verlangt eine andere Geste: Ein sulfatfreies Shampoo wird auf sehr nassem Haar angewendet und mit den Fingerspitzen auf der Kopfhaut eingearbeitet, nicht in die Längen gerieben. Bei Haar voller Gel, Wachs oder Stylingöl genügt eine schnelle zweite Wäsche — die erste hat die Rückstände emulgiert, die zweite trägt sie davon.

Silikone: der sofortige Glanz, und die Schuld

Sind die Sulfate die Abbeizer, dann sind die Silikone die Maskenbildner. Es sind synthetische Polymere aus der Siliziumchemie, die sich als glatter, wasserdichter, extrem glänzender Film auf die Faser legen. Unter der Dusche ist der Effekt spektakulär: Der Kamm gleitet, die Locke wirkt definiert, das Haar glänzt beim Trocknen.

Aber dieser Film nährt nichts. Er überzieht. Er hindert das Wasser am Entweichen — das ist sein Verdienst — und er hindert alles andere am Eindringen: das Wasser der nächsten Wäsche, die Öle einer Maske, die Wirkstoffe einer Leave-in-Pflege. Silikonummanteltes Haar ist Haar, das hydratisiert aussieht und es nicht mehr ist. Woche für Woche trocknet die Faser unter ihrem Lack aus, und an dem Tag, an dem der Film reißt, kommt der Haarbruch auf einen Schlag, ohne Vorwarnung.

Die meisten klassischen Silikone — Dimethicone, Cyclopentasiloxane, Amodimethicone — sind nicht wasserlöslich. Sie lagern sich von Wäsche zu Wäsche an. Und um sie zu entfernen, wirkt nur eines wirklich: ein starkes Tensid. Ein Sulfat.

Eine INCI-Liste in dreißig Sekunden lesen

Jede in Europa verkaufte kosmetische Zusammensetzung wird in einer festen Ordnung deklariert: Die Inhaltsstoffe stehen in absteigender Konzentration bis zur 1-%-Schwelle, darunter in freier Reihenfolge. Die ersten fünf Namen machen in der Regel über 80 % der Formel aus. Der Rest ist Detail.

Man muss keine Chemie beherrschen, um das Wesentliche zu erkennen. Ein paar Reflexe genügen:

• Das Wort „Sulfate" unter den ersten drei Inhaltsstoffen eines Shampoos signalisiert eine entfettende Wäsche. Sodium Lauryl Sulfate, Sodium Laureth Sulfate, Ammonium Laureth Sulfate: dieselbe Familie.
• Endungen auf „-cone", „-conol" und „-siloxane" bezeichnen Silikone. Dimethicone, Amodimethicone, Cyclomethicone, Phenyl Trimethicone. Stehen sie weit oben auf der Liste einer Maske oder Leave-in-Pflege, sind sie deren Hauptwirkstoff — nicht die auf dem Etikett genannten Öle.
• Sogenannte „wasserlösliche" Silikone tragen oft das Präfix PEG- oder PPG- (PEG-12 Dimethicone). Sie lassen sich leichter ausspülen, bleiben aber inerte Filme, die nichts nähren.
• Die Position der edlen Inhaltsstoffe. Eine Butter oder ein Pflanzenöl, das nach dem Duftstoff (Parfum oder Fragrance) genannt wird, liegt unter 1 %: Es ist fürs Etikett da, nicht fürs Haar. Davon handelte unser Dossier über die pflanzlichen Schätze des Nutri Curl.
• Der Anteil natürlichen Ursprungs ist ein nützlicher Hinweis, sofern er präzise ist. Ein „98 %" sagt etwas. Ein „natürlich" ohne Zahl sagt nichts.
• Ein falscher Freund: „Methosulfate". Behentrimonium Methosulfate trägt das Wort in sich, gehört aber nicht zur Familie. Es ist kein Waschtensid: Es ist ein aus Rapsöl gewonnener Conditioner, einer der mildesten überhaupt, anerkannt von den Standards der Naturkosmetik. Man findet ihn in Masken und Leave-in-Pflegen, nie zum Entfetten. Wir verwenden ihn, und wir stehen dazu.

Was wir hineingeben — und was wir weglassen

Die drei ETHNEIA-Pflegeprodukte sind ohne Sulfate, ohne Silikone, ohne Parabene formuliert und 100 % vegan. Ihr Anteil an Inhaltsstoffen natürlichen Ursprungs reicht von 96,5 % beim Condi Curl bis 98 % beim Hydra Curl. Der Rest — wenige Prozent — entfällt auf Konservierungs- und Stabilisierungsstoffe, ohne die ein wasserbasiertes Produkt keine zwölf Monate im Badezimmer überstehen würde.

Anstelle der Sulfate wäscht der Hydra Curl mit drei milden Tensiden: Sodium Cocoyl Glutamate, gewonnen aus einer Aminosäure und Kokosöl; Decyl Glucoside, aus Zucker und Kokos; und einem Hauch Cocamidopropyl Betaine, der den Schaum weiter mildert. Unterstützt werden sie von Aloe Vera, Jojobaöl, Olivenöl und pflanzlichem Glyzerin: Die Wäsche entfernt, was sie soll, und lässt den Hydrolipidfilm an Ort und Stelle. Anstelle der Silikone setzen Nutri Curl und Condi Curl auf Buttern und Öle, die in die Faser eindringen — Kokum, Baobab, Rizinus und Avocado für die Maske, Sheabutter für die Leave-in-Pflege — und auf Reisprotein, das die Lücken der Schuppenschicht füllt, statt sie zu überziehen.

Der so gewonnene Glanz ist weniger unmittelbar als der eines Silikons. Er ist auch der einzige, der aus dem Inneren der Faser kommt — und der einzige, der die nächste Wäsche übersteht.

Unsere drei Etiketten, unter der Lupe

Wenn wir Sie einladen, INCI-Listen zu lesen, beginnen wir mit unseren eigenen. Hier stehen sie, wie sie in unseren regulatorischen Unterlagen erscheinen, in absteigender Konzentration.

Hydra Curl — Reinigendes Shampoo

Aqua, Erythritol, Sodium Cocoyl Glutamate, Glycerin, Decyl Glucoside, Olea Europaea Fruit Oil, Aloe Barbadensis Leaf Juice, Parfum, Simmondsia Chinensis Seed Oil, Xanthan Gum, Cocamidopropyl Betaine, Propylene Glycol, Benzyl Alcohol, Hydrolyzed Rice Protein, Sodium Chloride, Lactic Acid, Benzoic Acid, Sorbic Acid, Decyl Alcohol, Glucose, Sodium Benzoate, Citric Acid, Potassium Sorbate, Hexamethylindanopyran, Hexyl Cinnamal.

Was darin zu sehen ist: zwei milde Tenside an dritter und fünfter Stelle, wo ein klassisches Shampoo ein Sodium Laureth Sulfate zeigen würde. Erythritol und Glyzerin, zwei Feuchthaltemittel, stehen noch vor den Waschsubstanzen. Kein Silikon, kein Paraben: Die Konservierung ruht auf Benzylalkohol und Säuren aus dem Lebensmittelbereich (Benzoe-, Sorbinsäure).

Nutri Curl — Haarmaske

Aqua, Persea Gratissima Oil, Cetyl Alcohol, Garcinia Indica Seed Butter, Adansonia Digitata Seed Oil, Erythritol, Ricinus Communis Seed Oil, Behentrimonium Methosulfate, Panthenol, Parfum, Hydrolyzed Rice Protein, Benzyl Alcohol, Butylene Glycol, Tocopherol, Benzoic Acid, Helianthus Annuus Seed Oil, Sorbic Acid, Sodium Benzoate, Citric Acid, Hexamethylindanopyran, Juniperus Virginiana Oil, Hexyl Cinnamal.

Was darin zu sehen ist: Avocadoöl an zweiter Stelle, Kokumbutter an vierter, Baobab und Rizinus direkt dahinter — die Wirkstoffe, die wir nennen, sind die, die wir dosieren. Cetyl Alcohol ist kein austrocknender Alkohol: Es ist ein Fettalkohol aus Pflanzenöl, der der Maske ihre cremige Textur und ihren Schmelz gibt. Und Behentrimonium Methosulfate ist der oben beschriebene falsche Freund: Er ist es, der entwirrt — an der Stelle eines Silikons.

Condi Curl — Leave-in Conditioner

Aqua, Butyrospermum Parkii Butter, Caprylic/Capric Triglyceride, Erythritol, Glycerin, Aloe Barbadensis Leaf Juice, Behentrimonium Methosulfate, Cetyl Alcohol, Stearic Acid, Palmitic Acid, Parfum, Panthenol, Benzyl Alcohol, Butylene Glycol, Hydrolyzed Rice Protein, Guar Hydroxypropyltrimonium Chloride, Benzoic Acid, Sorbic Acid, Sodium Benzoate, Citric Acid, Potassium Sorbate, Hexamethylindanopyran, Hexyl Cinnamal, Limonene.

Was darin zu sehen ist: Sheabutter an zweiter Stelle, gefolgt von einem Kokos-Triglyzerid, dann zwei Feuchthaltemitteln und Aloe. Guar Hydroxypropyltrimonium Chloride, gewonnen aus Guarkernmehl, bildet auf der Faser den leichten Film, der die Locke definiert und Frizz bändigt — es ist, mit einem Wort, das, was wir dort einsetzen, wo andere ein Silikon nehmen. Panthenol (Provitamin B5) und Reisprotein vervollständigen die Pflege. Auch hier: kein Silikon, kein Paraben.

Der einzige Vorwurf, den man diesen Listen machen könnte, ist ihre Länge gegen Ende: Konservierungsstoffe, pH-Regulatoren, deklarierte Duftallergene. Das ist der Preis eines wasserbasierten Produkts, das zwölf Monate stabil bleibt — und einer europäischen Verordnung, die verlangt, alles zu benennen, auch was unter 0,1 % liegt.

Die ersten Wochen: die Übergangszeit

Der Wechsel von einer klassischen Routine zu einer ohne Sulfate und Silikone bringt anfangs oft eine Enttäuschung — und das sollte man vorher wissen. Zwei bis vier Wochen lang kann sich das Haar rauer anfühlen, weniger glänzen, sich schwerer entwirren lassen. Es ist nicht das neue Produkt, das versagt. Es ist der alte Silikonfilm, der sich Schicht für Schicht löst und darunter den wahren Zustand der Faser freilegt.

Drei Gesten verkürzen die Übergangszeit:

1. Eine letzte klärende Wäsche mit Ihrem alten sulfathaltigen Shampoo, um möglichst viele Rückstände auf einmal zu entfernen — dann kommt es in den Ruhestand.
2. Nutri Curl bei jeder Wäsche im ersten Monat, mit fünfzehn Minuten Einwirkzeit unter einem warmen Handtuch: der Moment, in dem die endlich zugängliche Faser wirklich Nahrung aufnimmt.
3. Condi Curl täglich, auf feuchtem oder trockenem Haar, um die Feuchtigkeit zwischen zwei Wäschen zu halten, während sich die Schuppenschicht wieder schließt.

Ist dieser Punkt überwunden, ist der Unterschied keine Frage des Glanzes unter der Dusche mehr. Er zeigt sich im Entwirren, das nicht mehr zieht, in der Locke, die federt statt zusammenzufallen, und in Spitzen, die von einem Haarschnitt zum nächsten halten.

Weder Dogma noch Marketing

Wir behaupten nicht, ein Sulfat sei Gift oder ein Silikon ein Skandal. Auf glattem, schnell nachfettendem, täglich gewaschenem Haar macht ein sulfathaltiges Shampoo ehrlich seine Arbeit. Auf texturiertem Haar kehrt sich das Kosten-Nutzen-Verhältnis um: Was es wegnimmt, ist mehr wert als das, was es reinigt.

Für diese Faser, und für sie allein, wurde ETHNEIA entworfen. „Ohne Sulfate, ohne Silikone" ist kein Marketingversprechen, das nachträglich aufs Etikett kam. Es ist der Ausgangspunkt der Formel.